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NANUMANGA

Elaborado por Lic. Gabriel Leandro, MBA

PARTE I. Usted va en un avión en un viaje por el Océano Pacífico, pero, de pronto, la aeronave comienza a fallar y cae en el mar muy cerca de una isla que para usted es totalmente desconocida. De toda la tripulación sólo usted logra sobrevivir. Con mucho esfuerzo llega a la costa y ve que se acerca, una gran cantidad de nativos de aquella isla. Usted no sabe quiénes son, ni tiene idea de cuáles puedan ser sus intenciones. Para sorpresa suya, se acercan y le reciben como si fuera un ser celestial, el cual llegó a ellos en un carruaje de fuego. Usted no comprende su lenguaje, pero poco a poco comienza a entender su dialecto. Le indican que lo han estado esperando y que confían en que usted le dará esperanza a su pueblo. En vista de tal situación, usted decide obtener toda la información posible sobre la isla, sus habitantes, su cultura, entre muchos otros aspectos, de los cuales el que más interés le despierta es su economía.

La isla se llama Nanumanga. Sus habitantes creen que están solos en el mundo. Desde la isla no se divisa ninguna otra isla y los habitantes de ella temen navegar más allá.

Una característica importante es que no emplean dinero. Poseen un sistema de trueque. Hay una especie de rey, llamado Saufatu, que posee un gran liderazgo entre los pobladores. Saufatu ejerce una importante influencia y poder en las principales decisiones políticas y económicas de la isla, entre ellas, la de fijar las tasas de intercambio de los trueques (las cuales, a criterio de Saufatu, son “justas”). Además, posee un grupo de personas que le colaboran directamente. Algunos se desempeñan como policías y otros como jueces en las disputas que surgen entre los pobladores. Este gobierno exige algunos pocos tributos a los habitantes para sostenerse y mantener un nivel de vida semejante al del promedio de la población.

Las principales actividades productivas de la isla son:

La isla posee un régimen de propiedad privada de la tierra y, en general, de los distintos recursos productivos. El líder Saufatu muchas veces impone qué debe producirse y en qué cantidad con el fin de que sean satisfechas necesidades específicas de algunos grupos de la población. Estas imposiciones son frecuentes, lo que genera el descontento de unos, pero el aprecio de otros. Saufatu argumenta que es necesario que el intervenga para mantener el orden y la justicia.

Dentro de la isla existen ciertos caminos por los cuales la gente transita. Algunos permiten el paso de carretas, otros no. También posee pequeñas lanchas para pescar, pero los pobladores no se animan a adentrarse en el océano.

En términos generales, la alimentación y la salud son relativamente aceptables, pues no se habla de que se presenten epidemias u otros problemas de salud urgentes, pero tampoco usted estima una esperanza de vida muy alta ni una mortalidad infantil baja.

No existe en la isla un sistema educativo formal. Los padres enseñan a sus hijos aspectos esenciales sobre la vida y la cultura de la isla. Sólo las familias con mejores condiciones económicas (que son unas tres) pagan a sus hijos tutores, que les enseñan a conocimientos básicos.

Existe relativa libertad en cuanto a contratación y prestación de servicios. No existe esclavitud, pero si una marcada división de clases, en la cual destacan varios grupos. Por un lado están las familias más ricas. Estas poseen tierras más grandes, mejores casas y mobiliario, y tienen gente que trabaja para ellos en la recolección de frutas y en la siembra de frijoles (actividades que acaparan, prácticamente, en un 100%). Por otro lado, se tienen los trabajadores que laboran para estas familias, entre los cuales existe cierta competencia, la cual se relaciona con la disponibilidad de más tierras para las frutas o para los frijoles. Pero, también, hay trabajadores que no dependen de estas familias, como los alfareros y los pescadores. Este último grupo es numeroso y bastante unido. Posee un nivel de vida que podría decirse que es medio-alto, esto al compararse con las condiciones de los demás pobladores. También hay un grupo pequeño, pero influyente, de sacerdotes. Mantienen posturas muy conservadoras en cuanto a mantener las costumbres y tradiciones que se han preservado durante muchos años. A veces mantienen conflictos con los terratenientes, principalmente por cuestiones de equidad y supuestos abusos de estos últimos. En este sentido, han tenido como buen aliado al Gobierno, liderado por Saufatu, pero no se ha dado la misma situación en otros aspectos, pues Saufatu desea que la isla progrese y cambie más.

Saufatu le ha solicitado que elabore un plan que lo ayude a lograr sus objetivos de mayor progreso. Con base en sus conocimientos de economía, usted iniciará el trabajo de inmediato. Este plan debe incluir, como mínimo, los siguientes aspectos:

PARTE II. Suponga que luego de un tiempo se estableció un sistema monetario, el cual ha permitido el uso generalizado del dinero y el desarrollo del sistema financiero. Hay un banco central y dos bancos comerciales pequeños. También hay algunos prestamistas y algunos comercios venden a crédito. Por otro lado, el gobierno se ha establecido de acuerdo con las recomendaciones que usted realizó anteriormente. Adicionalmente se han desarrollado un poco industrias como la fabricación de muebles, la construcción de vivienda, además de algunos servicios de salud, educación, transporte y comercio. Adicionalmente, se ha descubierto que existe la posibilidad de extraer fósforo, que puede ser empleado como fertilizante, aunque algunos creen que esa explotación puede afectar negativamente al medio ambiente. La producción ha crecido a un ritmo aceptable, impulsada por un mayor consumo, una mayor inversión y un mayor gasto público, producto de las crecientes demandas de la población en cuanto a infraestructura, seguridad y otros servicios.

Luego de algún tiempo se han presentado algunos escenarios (para efectos del ejercicio cada uno es completamente independiente de los demás). En cada caso usted debe identificar el problema e indicar alguna solución concreta para ese problema (debe indicar las medidas específicas que tomaría, basándose en los datos disponibles y en lo propuesto en la primera parte). Establezca la viabilidad tanto política como económica de su solución, sus posibles beneficios y costos (económicos y sociales).

Escenario 1. El déficit del gobierno ha empezado a crecer muy aceleradamente. El año pasado fue récord en términos de la producción de la isla, pero a junio de este año ya se excedió ese déficit y los pronósticos no son muy positivos. Durante el año pasado se incrementaron los impuestos, lo cual generó malestar entre la población. La gente se está quejando de los aumentos en los precios. El año pasado el índice de precios tuvo un el aumento más alto de los últimos diez años. También el Gobierno ha empezado a endeudarse en el sistema bancario. El crédito al sector público ha crecido mucho más rápido que la producción este primer semestre de este año con respecto al primer semestre del año anterior. Saufatu está presionando al Banco Central para que financie parte del déficit y ha tratado de salir a flote políticamente bajo el argumento de que casi todo mundo tiene empleo.

Escenario 2. El más reciente reporte sobre el estado de la economía ha indicado que durante los últimos tres trimestres la creación neta de puestos de trabajo ha sido negativa. Muchos de los pescadores, recolectores de frutas y otros trabajadores están trabajando menos horas de las que desean laborar por día, con la consecuente reducción de ingresos. Por otro lado, Saufatu ha tratado de calmar el ánimo de la población señalándoles que los precios se han elevado muy y que eso compensará su situación. Los habitantes reclaman soluciones concretas.

Escenario 3. Durante los últimos dos años los precios en Nanumanga se han incrementado fuertemente, a la vez que las cifras del desempleo están llegando a los niveles más altos de la historia del país. La producción de copra, pescado, frijoles y de las principales industrias ha caído significativamente. El clima de los negocios es, en general, pesimista. Esta vez Saufatu no ha encontrado buenos argumentos para calmar las tensiones entre la población, para esta es una crisis sin precedentes en la historia económica de Nanumanga.