TEMA 13: BIENES PÚBLICOS

Lección preparada por Lic. Gabriel Leandro, MBA.

Principales conceptos desarrollados en este tema:

Definición de bienes públicos:

Un bien público satisface dos condiciones principales:

Por ejemplo, el alumbrado en las calles es un bien público, ya que varias personas pueden disfrutar de la iluminación sin que el consumo de unas afecte a las otras, y además no se puede excluir a nadie de disfrutar de esa iluminación.

Hay algunos bienes para los cuales no existe posibilidad de exclusión, pero si hay rivalidad en su consumo, o bien, hay bienes para los que no existe rivalidad en su consumo pero si hay posibilidad de exclusión.

 

Demanda por bienes públicos:
La demanda por un bien público depende del valor que las personas le dan a una unidad adicional del bien, es decir, del beneficio marginal.

El beneficio marginal para cada individuo es decreciente, y la demanda total del bien público es la suma vertical de las demandas individuales, a diferencia de la demanda por bienes privados donde la demanda total es la suma horizontal de las demandas individuales. La diferencia se da por la inexistencia de rivalidad que se da en el caso de los bienes públicos.

Ejemplo: Suponga que Juan y María viven en el mismo barrio y existe un parque público. Este parque es un bien público porque no se puede excluir a ninguno de los dos (Juan o María) de hacer uso del parque, y el consumo de uno no afecta el consumo del otro. La gráfica muestra la derivación de la demanda total.

El problema del parásito o del usuario que no paga:

Desde esta perspectiva, un parásito es alguien que consume sin pagar. En el caso de los bienes públicos existe un incentivo para que las personas puedan consumir sin pagar, ya que no se les puede excluir de su consumo.

Provisión eficiente de bienes públicos:

Ya se ha hablado de la demanda de un bien público, pero para determinar la cantidad eficiente del bien público también es necesario considerar los costos de producir el bien público. Tomando el mismo ejemplo del parque del barrio de Juan y María, el costo consiste en: costo de la tierra, mano de obra, materiales y todos los demás costos necesarios para construir el parque.

La cantidad eficiente se da donde la diferencia entre el beneficio total y el costo total es máximo, o donde el beneficio marginal iguala al costo marginal.

Esa cantidad eficiente de bienes públicos puede ser provista por el sector público o el sector privado:

El debate de la privatización:

Ver artículo sobre el tema de la privatización.

Algunos aspectos que afectan la provisión pública de bienes públicos:

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a. Las lámparas en su apartamento, ¿satisfacen las características de los bienes públicos puros para los compañeros de cuarto? Explique.
b. Construya una tabla que indique el costo y el beneficio marginal por lámpara que los compañeros compren?
c. ¿Cuál es el número eficiente de lámparas que los compañeros deben comprar? Explique.

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EJERCICIOS RESUELTOS DE MICROECONOMIA: BIENES PUBLICOS

1. Dé un ejemplo de un bien público puro y explique:

a. ¿Realiza el mercado una producción eficiente de ese bien? Explique.
b. ¿Qué criterio podría emplearse para determinar una cantidad eficiente de ese bien? Explique. Use gráficos apropiados.
c. ¿Por qué la burocracia podría causar una provisión excesiva de ese bien. Explique. Use gráficos apropiados.

Respuesta:

Un bien público puro es un bien que satisface dos condiciones principales:

• No existe rivalidad en su consumo: esto quiere decir que el consumo de una persona no afecta el consumo de los demás.
• No existe la posibilidad de exclusión: no se puede excluir a nadie de su consumo.

Por ejemplo, el alumbrado en las calles es un bien público, ya que varias personas pueden disfrutar de la iluminación sin que el consumo de unas afecte a las otras, y además no se puede excluir a nadie de disfrutar de esa iluminación.

a. ¿Realiza el mercado una producción eficiente de ese bien? Explique.

En el caso de los bienes públicos existe un incentivo para que las personas puedan consumir sin pagar (teorema del parásito), ya que no se les puede excluir de su consumo. Esto lleva a que el mercado, por sí solo, no logre producir una cantidad eficiente de estos bienes. Es necesaria la intervención del gobierno para proveerlos o financiar su producción.

b. ¿Qué criterio podría emplearse para determinar una cantidad eficiente de ese bien? Explique. Use gráficos apropiados.

Para determinar la cantidad eficiente del bien público es necesario considerar el costo marginal de producir el bien público y el beneficio marginal que genera. La cantidad eficiente se da donde la diferencia entre el beneficio total y el costo total es máximo, o donde el beneficio marginal iguala al costo marginal.

c. ¿Por qué la burocracia podría causar una provisión excesiva de ese bien. Explique. Use gráficos apropiados.

La burocracia busca maximizar el presupuesto, lo cual implica proveer bienes públicos hasta el punto donde se igualen el costo total y el beneficio total. Gráficamente:

2. ¿Cree usted que la señal de la televisión es un bien público? Explique y use gráficos para mostrar la cantidad eficiente de este bien (independientemente de si es bien público o no).

Respuesta: Si se toma en cuenta que un bien público satisface las condiciones de no existencia de rivalidad en su consumo y que no existe la posibilidad de exclusión, entonces podría decirse que la señal de la televisión si es un bien público. No hay rivalidad porque una persona puede ver televisión todo el día sin afectar el consumo de los demás y no hay posibilidad de exclusión, ya que cualquiera que tenga un televisor puede recibir la señal. Esto es diferente en el caso de la televisión por cable, donde si hay exclusión.

La cantidad eficiente de este bien público se da donde la diferencia entre el beneficio total y el costo total es máximo, o donde el beneficio marginal iguala al costo marginal.

3. Con relación a lo estudiado sobre los bienes públicos:

a. Mencione 2 ejemplos de bienes excluibles y sin rivalidad. Explique.
b. Mencione 2 ejemplos de bienes no excluibles y con rivalidad. Explique.
c. Explique, tomando como base alguno de los ejemplos anteriores, el problema del parásito (free-rider). Explique.

Respuesta:

a. Mencione 2 ejemplos de bienes excluibles y sin rivalidad. Explique.

Dos ejemplos pueden ser: las carreteras con peajes (mientras no estén congestionadas) y la televisión por cable. En ambos casos el tener que pagar implica exclusión, pero el consumo de unos no afecta el consumo de los demás.

b. Mencione 2 ejemplos de bienes no excluibles y con rivalidad. Explique.

Dos ejemplos pueden ser: una calle congestionada y los servicios que proveen los hospitales públicos. En ambos casos no se tiene que pagar, pero al estar congestionada la calle se genera rivalidad. En el caso de los hospitales públicos la rivalidad es evidente en las filas y las listas de espera que generalmente se presentan en estas organizaciones.

c. Explique, tomando como base alguno de los ejemplos anteriores, el problema del parásito (free-rider). Explique.

Se dice que un parásito es alguien que consume sin pagar. En el caso de los bienes públicos existe un incentivo para que las personas puedan consumir sin pagar, ya que no se les puede excluir de su consumo. Así en el caso de los hospitales públicos se da que muchos que no pagan hacen uso del servicio, incluso en algunos casos usan más el servicio que los que sí pagan.