¿Cómo me afecta la caída de las bolsas de valores internacionales?

Por Lic. Gabriel Leandro, M.B.A.
Economista

En algún momento usted habrá escuchado algo sobre la bolsa de valores de Nueva York, del Dow Jones, del NASDAQ u otros términos relacionados, y habrá visto en las noticias datos que informan que un índice bursátil subió, o cayó, alguna cantidad de puntos. Si usted nunca se ha relacionado con el mundo de las finanzas, esos términos poco le dicen. Pero le podría afectar en alguna forma.

Los índices bursátiles son indicadores del nivel de actividad de la bolsa, específicamente de cómo evolucionan los precios de las acciones negociadas en la bolsa. Cuando los inversionistas desean comprar acciones, aumenta la demanda por acciones y los precios de las mismas se eleva, lo cual hace incrementar el índice de la bolsa (el Dow Jones, por ejemplo).

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Lo que más interesa del índice es su variación porcentual. Por ejemplo, si el Dow Jones aumenta un 2%, esto quiere decir que, en promedio, los precios de las acciones que incluye ese índice aumentaron un 2%.

Los índices más importantes son el Dow Jones (que incluye las acciones de 30 grandes firmas industriales de la Bolsa de Nueva York), el índice NASDAQ (que no solo incluye acciones de empresas industriales, sino también de otras actividades, incluida la alta tecnología) y el S&P 500 (que abarca 500 firmas de la Bolsa de Nueva York).

Cuando los índices bursátiles caen reflejan que los precios de las acciones están disminuyendo y por tanto los inversionistas las están vendiendo. Los precios de las acciones disminuyen cuando se espera que las compañías ganen menos, lo cual se da cuando se espera que la economía entre en recesión o en algún momento de alta incertidumbre (como ante un ataque terrorista), o bien, algún otro factor que la afecte adversamente.

Siendo Estados Unidos el principal socio comercial de América Latina y la primera fuente de inversiones, cuando su economía se desacelera, afecta directamente a la nuestra. Los índices bursátiles reflejan en buena medida las condiciones de la economía norteamericana y las perspectivas que se tienen de su evolución. La próxima vez que vea caer el índice en una proporción importante, eso le indicará que algo allá en Estados Unidos no anda bien y traerá sus repercusiones aquí.