Biografías de grandes economistas:

John Maynard Keynes*

Nacido en Cambrige en 1883. Hijo de un profesor de la Universidad de Cambrige, fue una persona con educación privilegiada. Estudió en Eton para luego ingresar al King College de Cambrige. Empezó con un estudio profundo de la matemática pero se interesó en el campo político, específicamente la economía. Luego de ser graduado aceptó el puesto en la cátedra de profesor de economía en la misma universidad, allí obtuvo su renombre como economista. Luego fue colocado como el asesor de las finanzas de la India, para después tener un papel significativo en la Primera Guerra Mundial en el Consejo de Finanzas de Inglaterra.

Sus políticas macroeconómicas tenían resultados rápidos y claves en todas las áreas las cuales se le asignaba. Luego obtuvo el máximo puesto como economista en el Tratado de Versalles, logrando que las sanciones económicas de Alemania, como país derrotado después de la Guerra, no fuesen tan altas, ya que llevaría a la nación germana a la ruina.

Su trabajo más exitoso fue la Teoría general del empleo, el interés y el dinero. Esta obra presenta un modelo macroeconómico de una economía cerrada. El modelo implícito se compone de identidades, relaciones de comportamiento y ecuaciones. En él los diferentes mercados se presentan interrelacionados, de modo que sus respectivas situaciones -de equilibrio o desequilibrio- se determinan simultáneamente.

El origen de la Teoría General se encuentra en la resolución de las críticas que desde diferentes orígenes se suscitaron al Treatise. Para Keynes no era más que la evolución natural de sus propias ideas. Las más relevantes de esas críticas se referían al inadecuado tratamiento otorgado a las variaciones a corto plazo de la producción. Las consecuencias de ello eran que, por una parte, no se tenía en cuenta la posibilidad de que el nivel de producción varíe como consecuencia directa de cambios en la demanda, sin necesidad de variaciones en los precios; y, por otra, que se ignoraba que las variaciones en el nivel de producto actúan como una fuerza equilibradora de la demanda y la oferta agregada (esto es, de la inversión y el ahorro agregados).

Fue muy controversial ya que desafiaba las teorías de la época en cuanto estos temas. Luego de esta carrera exitosa se le nombró con un titulo imperial de Barón a principios de la era de los años 40.

El baron Keynes falleció de la manera mas incoherente por estrés laboral causado por un exceso de trabajo que el mismo se auto afligía. Una labor admirable para un economista pero el estrés de la posguerra cobró su victima de un infarto causado por el estrés de la misma.

*Información recopilada por Vasco de Sousa, ULACIT, 2006.